정의

일상적인 생활의 장애를 초래할 수 있는 시력이상이거나 시기능에 문제가 있는 것을 말하며 대개 교정시력이 0.3(20/70)이하이거나 시야가 30˚미만인 경우가 해당된다. 여기서 말하는 시력은 교정시력을 뜻한다. 흔히 약시(amblyopia)를 저시력(low vision)과 혼동하는 경우가 있는데 경우에 따라 약시가 저시력에 포함될 수 있으나 모든 약시가 저시력은 아니다.(WHO 기준시력 0.05 ~ 0.3 또는 시야 20˚이하)

빈도

우리나라의 경우 정확한 통계는 없으나 현재 등록된 시각장애인 수는 145,477명(보건복지부, 2003년 6월말 통계자료)이며, 등록되지 않은 시각 장애인까지 포함하면 전체 시각 장애인 수는 약 22만명 정도로 추산된다.(1995년 전국시각장애인 실태조사, 한국보건사회연구원) 이들 중 70~80%가 저시력인으로 추정되어진다.

저시력 원인질환

안구나 시로의 선천적인 발달이상뿐 아니라 눈질환이나 눈외상 후의 심각한 합병증나 후유증으로 인해 시력장애를 가져오는 모든 경우 포함

1) 중심시력장애 - 황반원공, 황반부 변성, 시신경병증, 시신경염

2) 주변부 시야장애 - 녹내장, 망막색소변성증, 시로질환

3) 매질혼탁 - 각막혼탁, 각막변성, 백내장, 유리체 출혈, 유리체 혼탁

4) 비특이성 시력장애 - 당뇨병성 망막증, 합병성 망막증, 미숙아 망막증, 시신경위축, 합병성 안구외상 및 염증